Petite histoire des chevaux d'armes

Depuis sa création en 1865, la SHF a conservé des images d’archives et les histoires qui y sont liées. Plongez avec nous dans ces petits moments d’histoire. 

Chevaux d'armes -  © Photo d'archive SHF

Allié de l’homme depuis toujours, le cheval a évolué à nos côtés, prenant part aux guerres et aux combats que nous avons menés. 

À l’époque des chevaliers et de leurs armures en fer, le cheval d’arme doit bien sûr être fort et capable de porter de lourdes charges. Mais au fur et à mesure des époques, l’attirail militaire s’allège et se simplifie. L’utilisation des armes à feu se répand. Le cheval lourd devient alors plus léger.

En 1914, la cavalerie armée est encore très diversifiée. On distingue notamment :

• la cavalerie légère, principalement composée d’Anglo-Arabe, 

• les chevaux pour poids moyen,

• les chevaux dragon, désignant les militaires se déplaçant à cheval mais combattant à pied, représentés principalement par des chevaux Anglo-normands,

• les chevaux tracteur, pour l’artillerie lourde,

• les chevaux d'officiers, généralement de race Barbe.

Après la première guerre mondiale, en lien avec la cavalerie militaire, la SHF oriente l’élevage français vers la production de chevaux de selle. 

Le cheval d’arme est progressivement remplacé par l’arrivée de la voiture, des chars d’assauts et autres véhicules blindés. Les modèles et races de chevaux évoluent jusqu’à ceux que l’on connaît aujourd’hui, spécialisés pour le sport et le loisir.

Connaissez-vous des chevaux de bataille célèbres ? En voici quelques uns !

Bucéphale, cheval d’Alexandre le Grand

Albe, cheval Barbe d'Henri IV 

Carcasse, jument du Maréchal de la Tour d'Auvergne

Marengo et Le Vizir, deux étalons Arabes de Napoléon 1er 

Iris XVI, cheval du Maréchal Leclerc